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Présentation
Sur le domaine de Meginhelmeswilre, devenu Cella Sancti
Johannis par la donation de 1126-1127, le nouveau propriétaire, l´abbaye de
Sankt Georgen en Forêt Noire fit contruire dans le troisième quart du XIIe
siècle une abbaye, placée sous l´invocation de Jean le Baptiste, pour
accueillir une communauté de moniales bénédictines. L´histoire de cette
communauté et des bâtiments conventuels n´est bien connue qu´à partir de la
fin du XVIIe siècle, lorsqu´il fallut " ressusciter " - " une seconde
fondation " selon les archives - l´abbaye anéantie par un siècle de conflits
dévastateurs. Seule fut conservée la nef romane de l´abbatiale, remaniée et
dotée d´une tour-porche.
Tous les autres bâtiments, conventuels et annexes, firent l´objet d´un vaste
programme de reconstruction, commencé en 1729 par les travaux à l´abbatiale
et terminés en 1756 à l´achèvement de la maison du receveur.
Puis commencèrent les travaux de réaménagement intérieur de l´abbatiale, pourvue d´un décor et d´un mobilier
baroques dans le goût du jour.
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Abbaye des moniales bénédictines |
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L´abbaye ferma ses portes le 1er octobre 1792, et l´ensemble des terres et des bâtiments de l´enclos conventuel,
déclarés Biens Nationaux, fut acquis le 22 décembre 1796 par un collectif des 72 chefs de famille de Saint-Jean qui
lotirent leur propriété le 10 janvier 1798, à l´exception de l´église, l´ancienne abbatiale, promue église paroissiale.
Cette église catholique Saint-Jean-Baptiste de Saint-Jean-des-Choux figure sur la liste initiale des Monuments Historiques
de 1840, et le classement Monument Historique a été confirmé au J.O. du 16 février 1930, aux côtés des deux autres
anciennes abbatiales romanes de la région, l´église catholique Saint-Etienne de Marmoutier et l´église catholique
Saints-Pierre-et-Paul de Neuwiller-lès-Saverne.
(WOLLBRETT A., Le couvent des Bénédictines (1127-1792), dans Pays d´Alsace. B.SHASE N° 127 bis, Saint-Jean-Saverne, 1984, p. 13 à 17)
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